Cómo retransmitir en directo con vídeo pregrabado

Lo más probable es que quienes lean esto ya sepan cómo emitir vídeo en directo. Por ejemplo, es posible que ya sepas cómo transmitir vídeo en directo en tu sitio web con un codificador, un servicio de streaming y una o varias webcams o cámaras IP dedicadas.

A veces, sin embargo, la transmisión de contenidos de vídeo puede resultar un poco más complicada. A veces querrás utilizar contenidos pregrabados como parte de tu vídeo “en directo”. Tal vez esté retransmitiendo a un orador en directo y tenga un segmento grabado que ofrezca una introducción. O tal vez tenga que transmitir un anuncio durante una pausa en la transmisión en directo. Puede que el material grabado forme parte de la emisión en directo, y que se coloque en un momento determinado. También es deseable incluir material grabado emitido al mismo tiempo que el vídeo en directo. Por ejemplo, incluir una voz en off o un encuadre mientras se emiten contenidos en directo.

Sea cual sea el motivo, vamos a detallar cómo emitir en directo utilizando vídeo pregrabado.

Codificadores de software

Para transmitir vídeo en directo en su sitio web o en cualquier otro lugar, tiene la opción de utilizar software de codificación gratuito y de código abierto. Por desgracia, Adobe Flash Media Live Encoder, gratuito, tiene funciones limitadas. Si estás haciendo una emisión más compleja, un codificador más sofisticado sería una mejor opción. Las emisiones complejas incluyen las que prevén incorporar material grabado. En esos casos, Wirecast, vMix, Vidblaster, XSplit y Discover Video Multimedia Encoder son los más eficaces.

Cabe señalar que esto también puede hacerse utilizando Adobe Flash Media Live Encoder. Sin embargo, esto es más complicado e implica el uso de secuencias de comandos codificadas, lo que lo hace menos fácil de usar. Para este artículo, nos centraremos en hacerlo con los codificadores Wirecast, vMix y Vidblaster. Si eres usuario de Mac, lamentablemente sólo Wirecast es compatible con esos tres.

Wirecast y capas

Wirecast y Wirecast Pro pueden manejar entradas simultáneas de varias fuentes de vídeo y audio. Lanzado por Telestream, el producto ha sido muy popular en el mercado, e incluso las primeras críticas lo elogian. El codificador permite superponer imágenes fijas y en movimiento a contenidos en directo. Dispone de potentes herramientas para cambiar el aspecto y el sonido de tu material.

Cualquiera que haya trabajado con software gráfico de cualquier tipo, ya sea fotográfico o de vídeo, debería estar familiarizado con el concepto de capas. Las capas consisten en contenidos gráficos dispuestos de modo que un elemento esté “encima” de otro. Una capa puede ser mayoritariamente transparente e invisible. Se trata de elementos de contenido opaco/visible que se colocan sobre el contenido de la capa inferior. Uno de los usos más comunes de las capas es tener una capa de texto encima de una imagen.

Wirecast también utiliza el concepto de capas en vídeo. El material grabado puede constituir una capa sobre la capa principal o de anclaje. Para la difusión, el flujo de vídeo en directo debe ser la capa principal en casi todos los casos. La única excepción sería cuando se cambia de fuente, que trataremos más adelante.

Una cosa que hay que tener en cuenta es la dirección de las capas. La capa 1 es la capa superior, que nunca queda oculta por nada más. El material que siempre quieres ver va aquí. Puede ser el logotipo de su empresa o un texto que debe estar siempre visible. La práctica habitual es incluir este tipo de material en las capas 1 y 2, y la transmisión de vídeo en directo en la capa 3. El material de vídeo adicional, las imágenes de fondo o las fotos fijas van en la capa 4. La capa 5 es para el audio, que, por supuesto, no puede quedar oculto por las capas de vídeo situadas encima.

Puede ver las capas separadas cuando trabaje en Wirecast como miniventanas separadas. Hay muchas herramientas disponibles para trabajar con capas, cambiar sus posiciones relativas y determinar qué se hace con cada una.

Selección de una versión de Wirecast

Wirecast ofrece una versión “estándar” de su software y también una versión Pro más cara.

Es posible que la versión más barata funcione lo suficientemente bien para usted, pero le recomendamos que se fije en los detalles antes de tomar una decisión de compra. La versión Pro tiene algunas funciones adicionales que pueden ser importantes. Por ejemplo, la posibilidad de utilizar cámaras IP o la superposición de marcadores son funciones exclusivas de la versión Pro.

Las funciones que se utilicen dependerán, por supuesto, de la naturaleza de la emisión. Para una emisión en directo con superposiciones puede ser necesario un enfoque diferente con herramientas distintas. Esto difiere bastante de un programa en directo que cambia al vídeo grabado para una pausa publicitaria o algún otro interludio o introducción.

Independientemente de la versión seleccionada, ambas te permitirán cambiar entre vídeo en directo y vídeo grabado. Ambos pueden utilizarse también como software de grabación. Permite almacenar el contenido de vídeo en directo en el disco duro en formatos de archivo recuperables (MPEG-4 o Flash).

vMix y entradas

vMix hace que sea bastante fácil añadir un vídeo pregrabado a un flujo. Para empezar, haz clic en la opción “Añadir entrada” situada en la esquina inferior izquierda del codificador. Desde aquí, seleccione “Vídeo” como fuente de entrada. Verás una lista de vídeos recientes, si ya has utilizado esta función antes, y una opción de exploración.

Una vez añadido, el vídeo aparecerá en el área en directo. Es necesario hacer clic en el botón Reproducir para activar el contenido, o pasar a la zona de Vista previa (a la izquierda) y luego volver a la zona en directo.

También puedes añadir varias entradas de vídeo, como se ve a la derecha. En este ejemplo, tenemos un vídeo en clave en el área de vista previa, una cámara en directo en el área de directo (a la derecha) y otro vídeo como entrada en azul abajo. También podemos alternar entre estos contenidos como flujos de emisión. Una de las cosas buenas de la configuración vMix es que puedes poner en cola un momento específico para el vídeo y luego pasarlo a la zona de directo.

VidBlaster y reproductores

Otro buen programa para este propósito es VidBlaster. Tiene muchas de las funciones de Wirecast, pero su funcionamiento es un poco diferente.

VidBlaster llega a una función comparable sin utilizar capas. En su lugar, cada fuente de material se denomina “Cámara” (si es en directo) o “Reproductor” (si es grabado). Puede cambiar a voluntad de una a otra, siendo la Cámara o el Reproductor seleccionado lo que se presente en la ventana visible en cada momento. Esto es, en muchos sentidos, más sencillo de entender inicialmente que el enfoque de Wirecast. Sin embargo, no ofrece las funciones de fácil gestión para muchísimas superposiciones que proporciona el enfoque multicapa. Palabra clave allí es fácil, ya que es muy posible hacer superposiciones con VidBlaster. De hecho, también es muy sencillo utilizar una superposición singular en el contenido. Incluso se puede ver un “Video Overlay” en la imagen incluida allí de la interfaz VidBlaster.

Sin embargo, ambos son excelentes codificadores. VidBlaster es más barato que cualquiera de las versiones de Wirecast. Lamentablemente, el codificador es exclusivo de Windows y no funciona en Mac.

Conmutación de fuentes con cualquier codificador

El cambio de fuentes de vídeo de una grabación a una transmisión en directo se gestiona de forma diferente según el programa que estés utilizando. Con VidBlaster, es bastante intuitivo. Cada vídeo procede de una cámara o de un reproductor, y puedes cambiar de uno a otro cuando quieras.

Wirecast funciona de forma similar, pero con etiquetas diferentes y un procedimiento ligeramente distinto. La unidad básica elegida es el “plano”, que puede (y suele) incluir varias capas. Para pasar de una fuente a otra, basta con cambiar la toma activa que aparece en la ventana.

El vídeo de un archivo grabado se adapta al programa como corresponde. En Wirecast se puede definir como toma un archivo de vídeo completo o un segmento de un archivo. Se pueden programar durante la visualización para que la emisión pase de la señal en directo al archivo de vídeo o al segmento de archivo. Esto puede hacerse muchas veces. La fuente del material grabado puede ser el mismo ordenador que ejecuta Wirecast. También puede estar en otro ordenador que esté conectado en red con él, lo que hoy en día significa cualquier ordenador excepto uno que no esté conectado a Internet. En VidBlaster, se trata simplemente de pasar de una Cámara a un Reproductor y viceversa en el momento adecuado.

Hay mucho más. Un buen software de vídeo tiene una enorme capacidad para afinar y componer las tomas. Pero, esencialmente, todo se reduce a componer su programa utilizando planos y capas (o Cámaras y Reproductores) para emitir el material deseado en los momentos deseados. Con un poco de práctica, todo puede hacerse a la perfección y su emisión puede tener un aspecto profesional y pulido.

Servicio e infraestructura de streaming

A la hora de elegir entre soluciones de streaming y servidores, la primera pregunta que hay que hacerse es cuántas personas van a ver el vídeo a la vez. Esto influye en la arquitectura necesaria del servidor y la red. Un único servidor que aloje el contenido puede estar bien si sólo tiene unos pocos espectadores. Sin embargo, cientos de espectadores simultáneos requieren una disposición diferente.

Una configuración más robusta utiliza una red de distribución de contenidos (CDN), también conocida como host de streaming. Consiste en un grupo de servidores conectados en red que distribuyen la carga eficientemente para servir a una gran audiencia.

Consideraciones similares se aplican al hardware con el que estás procesando esto. La capacidad de procesamiento necesaria para redimensionar una señal en directo procedente de cámaras u otras fuentes en directo no es trivial. Si a esto le añadimos los efectos especiales y el empalme sin fisuras del material grabado, el ordenador puede resultar agotador. Vas a necesitar un ordenador avanzado o al menos moderno para manejar esto. Cuanta más RAM mejor, y un procesador de doble núcleo a 2,0 GHz es el mínimo, y más rápido y potente que esto tiene más sentido.

La calidad de las cámaras y el equipo de sonido también es importante, por supuesto. Luego está la cuestión del ancho de banda, y si quiere ofrecer un flujo de vídeo de alta definición (HD).

Si no estás seguro de si tu configuración es la adecuada, el mejor procedimiento es hacer pruebas. Lanza una transmisión en directo y juega con la configuración. Aunque no puedes probar los límites máximos de tu servicio de streaming, sí puedes comprobar cómo gestiona tu ordenador la emisión.

Conclusión

Dependiendo de su codificador, emitir con contenidos pregrabados puede ser sencillo o complicado. Aunque hay otras configuraciones para hacer que esto funcione, hemos descrito lo fácil que puede ser con Wirecast, vMix o VidBlaster. Con una inversión única en cualquiera de los dos, puedes empezar a utilizar contenidos pregrabados para dar sabor a tus retransmisiones en directo.

Si buscas una guía en vídeo sobre este mismo tema, consulta nuestro post a continuación. Tenga en cuenta, sin embargo, que el vídeo se centra en el uso de XSplit en lugar de VidBlaster.

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Mucha suerte con sus retransmisiones en directo.

Por Esther Vicent.