3 conseils pour choisir une plateforme de diffusion en direct

Le choix d’une plateforme de diffusion en direct est complexe et peut s’avérer difficile, surtout si vous êtes novice en la matière et que vous ne savez pas exactement ce qu’il faut rechercher.

Il y a tellement de facteurs différents à prendre en compte dans une plateforme de diffusion en direct. De plus, il existe des dizaines de plateformes de streaming différentes. Chaque plateforme de vidéo en ligne dispose de fonctionnalités différentes et d’un écosystème différent en matière d’assistance à la clientèle, de forums, d’intégrations, etc.

Il y a parfois trop de choix !

Cet article vise à simplifier les choses. Nous commencerons par rappeler quelques informations générales, puis nous aborderons certains des acteurs actuels du marché des plateformes de diffusion en direct. Mais en fin de compte, tout se résume à trois considérations fondamentales et essentielles dans le choix d’une plateforme de diffusion en direct. Nous reviendrons sur ces facteurs plus loin dans l’article. Tout d’abord, plantons le décor.

L’importance de choisir la bonne plateforme de diffusion en direct

La diffusion en direct est un outil formidable. Aujourd’hui, toutes sortes de personnes utilisent les plateformes de diffusion en direct de manière innovante et utile. Voici quelques exemples :

• Les entreprises font appel à des fournisseurs de streaming vidéo pour les formations d’entreprise, les lancements de produits et les réunions d’actionnaires.
• Les gouvernements utilisent la diffusion en continu pour se conformer aux lois sur les réunions ouvertes et la transparence.
• Les universités utilisent des solutions de diffusion en continu pour diffuser des cours en ligne et des événements spéciaux.
• Les musiciens et autres artistes utilisent les flux en direct pour présenter leurs spectacles à un public plus large.
• Les conférences et les salons professionnels utilisent la vidéo en continu pour la participation à distance.
• Les équipes et les ligues sportives utilisent la vidéo en direct pour étendre leur portée.
• Les groupes communautaires utilisent la diffusion en continu pour étendre l’influence des efforts de la base.

Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg. Les gens trouvent toujours de nouvelles façons créatives d’exploiter la puissance d’une plateforme de diffusion en direct. (Des cours de yoga diffusés en direct, ça vous dit quelque chose ? Qu’en est-il du contenu en direct de la réalité virtuelle?)

La fonction suit la forme

Avec une telle variété d’objectifs et de secteurs impliqués dans la diffusion en direct, il existe un certain nombre de fournisseurs de niche. Les églises et autres congrégations religieuses, par exemple, peuvent avoir des besoins différents de ceux des utilisateurs de l’entreprise.

En résumé, la plupart des plateformes de diffusion en direct fonctionnent mieux pour quelques types d’utilisateurs. Si vous n’entrez pas dans leur case, vous inscrire à leur service peut être une erreur. Vous risquez de payer trop cher pour des fonctions que vous n’utiliserez jamais. À l’inverse, il se peut que vous ne disposiez pas des outils nécessaires pour mener à bien votre tâche. Vous devez vous assurer de choisir la plateforme de diffusion en direct la mieux adaptée aux besoins de votre entreprise.

Le marché des services de diffusion en continu

Il existe des dizaines de grands fournisseurs de services de diffusion en direct dans le monde. En outre, il existe des dizaines de revendeurs et de petites entreprises opérant au niveau régional ou local. La plupart d’entre eux se concentrent sur des marchés plus petits.

En ce qui concerne les grands acteurs, chacun d’entre eux a un objectif légèrement différent. Examinons-en quelques-unes en bref.

• 
  
  Livestream
  
   
  Livestream est une société appartenant à Vimeo, fondée en 2007 et dont le siège se trouve à Brooklyn, New York. Ses services sont axés sur la vidéo intégrée de bout en bout pour les grandes entreprises.
• 
  
  UStream
  
   
  est une plateforme de streaming en direct appartenant à IBM, également fondée en 2007 pour permettre aux soldats de la guerre d’Irak de communiquer avec leurs familles. UStream propose une version gratuite financée par la publicité, mais IBM a l’intention d’utiliser cette technologie pour créer une unité de services vidéo en nuage axée sur l’entreprise.
• 
  YouTube Live
   
  est un ajout de 2008 au monolithe vidéo appartenant à Google. Elle permet aux utilisateurs agréés de diffuser gratuitement via le portail public, mais elle restreint certains paramètres de diffusion et appose son logo sur tous les contenus.
• 
  Vzaar
   
  est un hébergeur vidéo professionnel basé à Londres, axé sur la sécurité du contenu et récemment racheté par Dacast. Elle aussi a été fondée en 2007 et visait initialement les clients d’eBay.

Outre ces entreprises établies, il existe aujourd’hui toutes sortes de nouveaux acteurs sur le marché. C’est le cas de Boxcast, une entreprise de l’Ohio qui fabrique un boîtier de diffusion en continu qui sert de dispositif de capture vidéo et d’encodeur. Connecté à leur système, il offre une configuration “plug and play” pour la diffusion en direct.

3 conseils pour choisir une plateforme de diffusion en direct :

Après ce bref historique et ce contexte, nous sommes arrivés au cœur de cet article . Nous avons promis de vous fournir trois moyens simples pour vous aider à choisir une plateforme de diffusion en direct. Voici nos recommandations !

#1. Considérer le CDN

CDN signifie “Content Delivery Network” (réseau de diffusion de contenu). Pour expliquer comment cela fonctionne, il faut comprendre le fonctionnement d’un site web de base. N’importe qui peut créer un site web et l’héberger sur un “serveur”. Lorsque les utilisateurs visitent ce site web, le serveur envoie les données à travers le réseau de câbles, de routeurs et de commutateurs qui constituent l’internet.

Ce processus peut être lent, surtout si le serveur est éloigné. Par exemple, disons que vous êtes à Seattle et que le serveur se trouve en Afrique du Sud. Nous parlons d’une distance de 15 000 miles. Bien que les signaux transmis par les câbles voyagent extrêmement vite (de l’ordre de 120 000 miles par seconde), de nombreux éléments ralentissent cette vitesse. Les câbles doivent être connectés à des concentrateurs, qui transfèrent les informations à d’autres câbles et réseaux. Ces conversions peuvent prendre plus de temps.

La vitesse est essentielle

Lorsqu’il s’agit de vidéo, la vitesse est importante. Les fichiers vidéo sont volumineux par rapport à la plupart des données que nous envoyons sur l’internet. Même les connexions rapides peuvent faiblir lorsqu’elles sont confrontées à des fichiers vidéo volumineux. La diffusion en continu aggrave cette situation puisque nous voulons envoyer des données en temps réel. Si vous manquez une partie cruciale, vous ne pouvez pas revenir en arrière : la vidéo passera simplement à la partie suivante dès qu’elle sera chargée.

La diffusion vidéo en continu directement à partir d’un seul ou même d’un petit nombre de serveurs n’est possible que lorsqu’un petit nombre de personnes regardent la vidéo dans une zone très localisée. Même dans ce cas, la construction d’un serveur et la configuration du système pour la diffusion en continu nécessitent une grande expertise technique.

Les CDN offrent rapidité et fiabilité

Un réseau CDN simplifie ces questions. Pour l’essentiel, un réseau CDN est composé de serveurs répartis sur de nombreux sites et reliés entre eux. Lorsque vous diffusez en continu avec un CDN, les données vidéo sont copiées et envoyées à des serveurs dans le monde entier. Les spectateurs qui accèdent à cette vidéo sont automatiquement connectés au serveur le plus proche de leur emplacement. Tout cela permet de maximiser les vitesses globales et d’éliminer la mise en mémoire tampon.

L’utilisation d’un CDN présente également d’autres avantages. Plus précisément, que se passe-t-il si votre contenu devient viral de manière inattendue ? Imaginons que le match de basket de votre lycée soit multiplié par cinq ou que le pape retweete le lien de votre prochain événement. Pouvez-vous gérer (technologiquement parlant) un million de téléspectateurs en même temps ?

L’architecture distribuée d’un CDN permet de répartir des charges supplémentaires et inattendues sur de nombreux serveurs différents. Ainsi, même si un million de personnes se connectent à votre flux, celui-ci continuera à fonctionner comme prévu. Vous devez donc vous assurer que votre plateforme de diffusion en direct utilise un CDN.

Rechercher un CDN de niveau 1

Nous classons les CDN dans les catégories 1 et 2. Les réseaux de niveau 1 sont définis à l’adresse par leur capacité à accéder à l’ensemble de la table de routage de l’internet dans une région donnée grâce à des relations d’échange de trafic.

Cette partie devient un peu technique, mais cela signifie essentiellement que la couverture du CDN de niveau 1 est large. Il est également assez rapide. Nous recommandons vivement à tous ceux qui s’intéressent à la diffusion vidéo de rechercher d’abord une plateforme de diffusion en direct qui s’est associée à un CDN de premier plan. Si une plateforme de diffusion en direct s’associe à un réseau de moindre qualité, l’expérience client risque d’être médiocre.

Un CDN fiable et de confiance tel qu’Akamai garantira à chaque utilisateur une expérience optimale.

#2. Facilité d’utilisation

Pour simplifier votre choix, nous vous recommandons ensuite de rechercher une plateforme de diffusion en direct facile à utiliser.

C’est essentiel car la diffusion en continu est une technologie très complexe. La vidéo en direct repose sur un certain nombre d’éléments, qui sont reliés par un ensemble complexe de logiciels et d’outils matériels, notamment :

• Caméras vidéo
• Matériel d’enregistrement audio
• Codecs et compression
• Câblage et transmission de données
• Logiciel d’encodage
• Services d’hébergement vidéo
• Protocoles de diffusion vidéo en continu

Or, ces éléments sont compréhensibles. Je ne suis pas informaticien et j’ai appris suffisamment de choses pour devenir un expert en matière de diffusion en continu. Cela signifie que vous pouvez aussi apprendre les détails ! Cependant, lorsque vous commencez à utiliser votre plateforme de diffusion en direct, vous n’avez peut-être pas envie ou besoin de devenir un expert. C’est là que nous intervenons.

Rendre la technologie invisible

L’un des principes les plus importants de la conception moderne est que La complexité doit être invisible pour l’utilisateur, sauf s’il souhaite y accéder. Une bonne plateforme de diffusion en direct doit respecter ce principe.

En d’autres termes, le streaming devrait être suffisamment simple à mettre en place et à démarrer en quelques minutes si vous avez préparé l’équipement adéquat. La plupart des plateformes modernes de diffusion en continu entrent dans ce cadre. Cependant, ce n’est pas le cas de tous.

Un excellent moyen de tester la convivialité d’une plateforme de diffusion en direct est de profiter de la version d’essai gratuite. Presque tous les hébergeurs de vidéos en direct proposent des périodes d’essai qui vous permettent de vous connecter au backend et de tester la création d’un flux en direct sans débourser un centime ni vous engager dans un contrat à long terme. Je vous recommande vivement de tester chaque plateforme de streaming en direct figurant sur votre liste de sélection.

Accès à l’API

Pour les utilisateurs ayant des besoins techniques plus exigeants, la facilité d’utilisation reste importante. Il est tout simplement différent.

Par exemple, certains hébergeurs de vidéos disposent de ce que l’on appelle une API de gestion de contenu vidéo, ou interface de programmation d’applications. Essentiellement, une API est un langage abrégé qui permet une communication aisée entre un service et d’autres éléments d’un système.

Avec live streaming, une API de gestion de contenu vidéo signifie que vous pouvez créer votre propre application mobile, de bureau ou web et intégrer votre diffusion en direct dans cette application. Si vous diffusez à partir d’un studio, vous pouvez intégrer la diffusion en direct aux flux de travail existants à l’aide de l’API de gestion de contenu vidéo . Sa nature basée sur le code facilite l’ajout de et l’intégration des différentes parties du puzzle, même si vous n’avez que peu ou pas d’expérience avec les plateformes de diffusion en direct.

Pour les professionnels, l’accès complet à l’API peut être un élément essentiel de la facilité d’utilisation. J’ai écrit plus en détail dans un article précédent sur le choix de la bonne API de radiodiffusion. Vous pouvez consulter cet article pour plus de détails à ce sujet, mais nous vous recommandons vivement de choisir une plateforme de diffusion en direct basée sur une API.

#3. Disponibilité de l’assistance technique

Ce conseil concerne également la facilité d’utilisation. L’assistance technique est un élément essentiel de toute plateforme de diffusion en direct. Comme je l’ai mentionné plus haut, ce système comporte de nombreuses pièces de rechange. Tous les éléments doivent fonctionner harmonieusement pour que l’ensemble du flux se déroule bien, pour vous et pour tous vos téléspectateurs potentiels.

Même après avoir acquis une certaine expérience, l’assistance technique reste précieuse. Par exemple, certains encodeurs, pour des raisons trop complexes pour être expliquées ici, ne fonctionnent pas bien avec certains fournisseurs de services de diffusion en direct.

À moins d’avoir une grande expérience dans ce secteur, il est peu probable que vous soyez en mesure de prévoir ou d’éviter tous les problèmes qui peuvent survenir. Même si vous y parvenez, de nouveaux problèmes risquent de surgir. Il est très utile de pouvoir tirer instantanément parti de la disponibilité d’une équipe d’experts.

Assistance 24/7

De nombreuses plateformes de diffusion en direct offrent une assistance technique limitée. Souvent, il n’est accessible que par courrier électronique ou par l’intermédiaire d’un forum d’assistance. La résolution d’un ticket soumis de cette manière peut prendre plusieurs jours. Lors d’un événement en direct, même une minute d’un flux hors ligne peut sembler une éternité. Pour chaque seconde supplémentaire de mise en mémoire tampon, vous perdrez une partie de votre public.

C’est pourquoi une assistance téléphonique ou par chat 24/7 est si importante lorsqu’il s’agit de diffusion en direct. La possibilité d’appeler et de parler à un être humain est essentielle.

En outre, je vous recommande de rechercher une plateforme de diffusion en direct qui ne confie pas son assistance technique à des sous-traitants. De cette façon, vous pouvez être sûr que vous aurez affaire à un véritable expert du produit que vous utilisez. Cela devrait réduire le temps passé au téléphone avant de trouver une solution.

Une assistance 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 est d’autant plus importante que les événements en direct peuvent se produire à toute heure de la journée. Les délais varient en fonction de l’endroit où se trouve votre hébergeur de streaming. Le milieu de votre journée de travail peut être le milieu de la nuit pour votre hôte. Que se passe-t-il si vous diffusez un concert à minuit ou un événement religieux à 8 heures le dimanche matin ? Vous avez besoin de la tranquillité d’esprit que procure la garantie de pouvoir décrocher la ligne à tout moment et de parler à un expert.

Conclusion

Le choix d’une plateforme de diffusion en direct peut être un processus difficile et exigeant. De nombreux facteurs sont à prendre en considération. J’espère que cet article vous a simplifié la tâche et qu’en tenant compte de ces trois éléments, vous serez en mesure de faire un choix éclairé.

Au moins, vous devriez être en mesure de réduire votre choix de solutions de diffusion en direct à un nombre raisonnable. À partir de ce nombre réduit, vous pouvez prendre une décision plus mesurée en examinant les caractéristiques spécifiques décrites ci-dessus.

Qu’en pensez-vous ? Avez-vous des conseils à donner à ceux qui cherchent à choisir la bonne plateforme de diffusion en continu ? Nous aimons recevoir les commentaires de nos lecteurs, alors n’hésitez pas à nous en faire part dans la section des commentaires ci-dessous. Comme toujours, merci d’avoir lu et bonne lecture !