Transmissão de vídeo com aprovisionamento instantâneo de canais em direto

O vídeo moderno tem tudo a ver com a entrega instantânea. A ascensão de gigantes do streaming de vídeo como a Netflix e a Amazon é uma indicação importante de que a maioria dos espectadores prefere o vídeo de acesso instantâneo. Hoje em dia, os ecrãs digitais estão a tornar-se a norma. De acordo com um estudo de 2017, 77% dos millennials preferem ver a Super Bowl através de uma transmissão em direto do que na televisão tradicional. Em suma, o acesso ao streaming de vídeo em direto tornou-se uma prática corrente e esperada por todos os tipos de espectadores.

Tendo em conta estas tendências de corte de cabos, a capacidade de lançar transmissões em direto de forma rápida e fiável é essencial para os produtores de vídeo. Neste artigo, vamos dar uma vista de olhos ao streaming de vídeo com aprovisionamento instantâneo de canais em direto. O acesso ao fornecimento instantâneo de canais em direto é apenas uma das vantagens da utilização de uma rede de distribuição de conteúdos (CDN) de topo ou de uma solução de transmissão de vídeo que funcione com uma CDN potente. Também discutiremos algumas outras vantagens da utilização de uma poderosa CDN de transmissão em direto para partilhar o seu conteúdo de vídeo em todo o mundo.

O que é o aprovisionamento instantâneo de canais em direto?

Para compreender o aprovisionamento de canais em direto, é necessário compreender primeiro como funciona a transmissão de vídeo em direto. A transmissão em direto pode parecer complexa e difícil para quem nunca a experimentou antes. Afinal de contas, há tantas definições e peças de equipamento com que lidar – pode ser um grande quebra-cabeças se não estiver familiarizado com a tecnologia. (Já tem uma boa noção de transmissão em direto? Não hesite em saltar para a secção seguinte).

A maior parte das plataformas de vídeo em linha (OVPs) fornecem transmissões em direto através de “canais”. Vários canais podem ter a capacidade de transmitir diferentes fluxos em direto simultaneamente. Esta caraterística das plataformas dedicadas e profissionais de transmissão de vídeo (Dacast, Livestream, UStream, etc.) contrasta fortemente com as plataformas de consumo como o Facebook ou o YouTube. Entre outras limitações, estas plataformas gratuitas apenas permitem transmitir um feed de cada vez.

Como aceder ao aprovisionamento instantâneo de canais em direto

Com um serviço de transmissão como o Dacast, pode configurar uma nova transmissão em direto criando primeiro um novo canal. A partir daí, liga o serviço de streaming ao seu sinal de vídeo através de software de codificação ou de um codificador de hardware. (Pode ler este artigo sobre software de codificação de transmissão em direto para saber mais). Nessa altura, está pronto para transmitir em direto! Basta ligar o canal sempre que estiver pronto para transmitir e desligá-lo quando terminar.

A diferença entre a transmissão em direto em geral e o aprovisionamento instantâneo de canais em direto reside nas ofertas de uma determinada plataforma de transmissão de vídeo. Ao transmitir em direto através de uma plataforma existente e rica em funcionalidades, como o Dacast, pode criar e ativar instantaneamente novos canais num instante. Isto significa que não corre o risco de perder um momento ou evento digno de nota que queira captar para os seus espectadores. Quer seja um indivíduo ou uma empresa, ou parte de toda uma empresa ou agência, o fornecimento instantâneo de canais em direto através de um serviço de transmissão pode ajudá-lo a atingir o nível seguinte com as suas transmissões.

Quando o aprovisionamento instantâneo de canais em direto é crucial

Existem vários cenários em que é essencial obter rapidamente uma nova transmissão em direto online. Por exemplo, pode estar a transmitir um evento noticioso de última hora. Em alternativa, talvez uma mudança de horário ou de local signifique que um canal em direto previamente reservado não esteja disponível à nova hora.

Estes são apenas alguns cenários comuns que podem colocá-lo a si – e aos seus objectivos de streaming – num verdadeiro dilema. Nestas situações, é essencial que possa criar novos canais e começar a transmitir rapidamente a partir desses novos canais.

Mesmo quando se trabalha com uma CDN, a colocação em funcionamento de um novo canal em direto pode ser lenta. A configuração de um tempo para provisionar um novo canal ao vivo através de uma CDN pode variar de algumas horas a dias. Quanto maior for a CDN, mais lento será este processo. Se ainda não for cliente da referida CDN, o processo envolve verificações de crédito, contratos e outros passos que atrasam ainda mais o processo de transmissão de vídeo em direto.

Fornecimento rápido de canais em direto da Dacast

Pode evitar dores de cabeça como esta com Dacast. A nossa plataforma funciona com a Akamai, a maior e mais utilizada CDN do mundo. Devido à nossa posição única no mercado como um serviço de streaming, podemos oferecer os benefícios de uma grande CDN combinada com altas velocidades. Com o Dacast, pode criar um novo canal em direto e iniciar a transmissão de qualidade com a tecnologia Akamai quase imediatamente.

Tudo isto acontece sem pagar taxas de instalação ou ter de efetuar uma encomenda para que um canal seja aprovisionado. Por outras palavras, existe um período de tempo mínimo entre o pedido de serviço e a entrada em funcionamento do seu canal.

As CDNs de menor qualidade tornam este processo mais lento, especialmente para os utilizadores fora dos EUA. Ou o seu fluxo está a ser distribuído por uma rede pequena ou os novos canais são fornecidos lentamente. De qualquer forma, trata-se de um duplo problema que pode resultar na perda de espectadores, de oportunidades de marketing e de receitas.

CDNs e desempenho do streaming de vídeo

Vamos dar um passo atrás e apresentar uma breve panorâmica das redes de distribuição de conteúdos, ou CDN. Uma CDN é uma rede geograficamente alargada de servidores informáticos. Quando ligada aos seus sistemas, a CDN copia activos locais (como ficheiros de vídeo em fluxo contínuo) e envia cópias para centenas ou milhares de servidores diferentes.

O que acontece a seguir em termos de transmissão de vídeo? Quando centenas, milhares ou mesmo milhões de utilizadores visitam o seu sítio Web e tentam ver a sua transmissão em direto, está pronto. A CDN direcciona os utilizadores para os servidores mais próximos, reduzindo a carga em qualquer servidor. Isto assegura o melhor desempenho possível para cada utilizador e ajuda a reduzir problemas como o arranque lento do vídeo e a colocação frequente em buffer.

Com uma rede de distribuição de conteúdos topo de gama, como a Akamai e a Dacast, pode criar um novo canal em direto e começar a transmitir quase instantaneamente. Utilizadores de todo o mundo poderão sintonizar a sua emissão em poucos instantes.

Servidores de borda e o princípio de ponta a ponta

Quanto mais servidores tiver na sua CDN, mais rapidamente pode chegar a pessoas em qualquer local. Isto é conhecido como Ponto de Presença, ou PoP. Quanto maior for o seu PoP, mais rapidamente qualquer utilizador pode aceder ao seu material.

O servidor localizado mais próximo do utilizador é conhecido como “servidor periférico”. O servidor periférico é o ponto final da cadeia; entrega o vídeo diretamente ao utilizador. Quanto mais servidores periféricos houver na sua rede, mais rápidas serão as suas ligações.

Isto torna-se especialmente importante quando se trata de CDNs de grande dimensão. Por exemplo, a Akamai é a maior rede de distribuição de conteúdos do mundo, com mais de 216 000 servidores a nível mundial. Isso permite que a Akamai entregue conteúdo “de ponta a ponta”. Por outras palavras, o seu vídeo pode fluir diretamente do seu codificador para um servidor Akamai e através de uma rede de servidores Akamai para os seus utilizadores. O conteúdo é entregue através da mesma rede “de ponta a ponta”.

Isto é muito mais rápido do que a alternativa. Se utilizar uma CDN pequena (ou não utilizar nenhuma), o seu conteúdo tem de ser baralhado através de inúmeras redes informáticas diferentes. Os ISP, os fornecedores de Internet de base, os fornecedores suplementares e regionais e outras redes recebem uma parte do bolo. Todas estas transições tornam a transmissão significativamente mais lenta, o que resulta em problemas de latência e de armazenamento em buffer do seu streaming de vídeo.

Evitar a latência e o armazenamento em buffer na transmissão de vídeo em direto

Existem dois tipos principais de abrandamentos que ocorrem durante a transmissão de vídeo em direto.

A primeira é a latência. A latência mede o tempo entre o momento em que ocorre um evento e o momento em que o fluxo de vídeo desse evento é visualizado. Muitas vezes, a latência de uma transmissão em direto é da ordem dos 20-45 segundos. É o tempo que o vídeo demora a ser captado pela câmara, transmitido para o codificador, processado, enviado através da Internet por uma CDN e recebido pelo seu computador.

Na maioria dos casos, uma pequena latência não é um grande problema. No entanto, durante as transmissões em direto de desporto, pode ser um problema grave. A latência explica porque é que pode ver um tweet sobre um touchdown vencedor de um jogo antes mesmo de este ter acontecido na sua transmissão em direto. A redução da latência é uma questão técnica que envolve toda a pilha de tecnologia. No entanto, a utilização de uma grande CDN com entrega de ponta a ponta pode reduzir significativamente a latência.

O buffering ocorre quando um fluxo de vídeo não é reproduzido sem problemas, mas continua a tentar carregar o conteúdo pouco a pouco. Isto também é conhecido como “gaguez”. Existem três causas principais para a formação de tampões. A primeira possibilidade é que a sua velocidade de carregamento não seja suficiente. Certifique-se de que faz as contas aos requisitos de largura de banda antes de implementar uma transmissão em direto. A próxima possibilidade é que não esteja a utilizar a(s) taxa(s) de bits correcta(s) para o seu fluxo. Por último, o espetador pode não ter velocidade de Internet suficiente para descarregar o fluxo sem problemas.

A otimização da entrega de conteúdos implica considerar estes problemas e o que pode fazer para minimizar o seu impacto durante a transmissão de vídeo em direto.

Acesso global a conteúdos e cópias de segurança a quente

As principais CDNs, como a Akamai, optimizam os caminhos entre os servidores de ingestão e os servidores de borda. Se houver um problema com o seu fluxo, podem mudar automaticamente para um fluxo de reserva sem que o espetador se aperceba de nada. Isto é conhecido como uma “cópia de segurança a quente”. As CDNs pequenas geralmente não têm backups a quente. Mesmo quando o fazem, não são tão fiáveis e rápidos como os que uma rede maior pode fornecer.

Sempre que transmite vídeo, deve considerar as consequências de uma falha na transmissão e planear a atenuação desse problema. A utilização da plataforma Dacast e Akamai é uma forma de contornar facilmente estes potenciais problemas.

Conclusão

O streaming de vídeo já é suficientemente complicado sem ter de se preocupar com o lento fornecimento de canais em direto. Aqui na Dacast, trabalhamos para remover esta barreira à transmissão fácil, para que possa ter um feed a funcionar num instante. Desta forma, pode concentrar-se na criação de conteúdos envolventes e de alta qualidade, enquanto nós garantimos a sua distribuição sem problemas aos espectadores pretendidos.

Neste artigo, detalhamos o aprovisionamento instantâneo de canais em direto para uma rápida transmissão de vídeo em direto. Além disso, analisámos as vantagens de utilizar uma CDN de topo. Esperemos que agora perceba como funcionam as CDNs e como o aprovisionamento instantâneo de canais em direto pode ser essencial.

O que é que acha? Alguma pergunta ou comentário? Diga-nos! Gostamos de ouvir o nosso público. Para ofertas exclusivas e dicas regulares sobre transmissão de vídeo em direto, pode juntar-se ao nosso grupo no LinkedIn. Finalmente, se estiver pronto para experimentar o Dacast, pode tirar partido da nossa avaliação gratuita de 14 dias (não é necessário cartão de crédito).

Comece a trabalhar gratuitamente

Obrigado pela leitura e boa sorte com as suas transmissões em direto!

Por Max Wilbert.